产品设计所包含的范畴非常广，与生活有点的各种器物都存在设计的需求。小到杯盘、刀叉、电子产品、大至家具、各类机械等。产品设计是一个将某种目的或需要转化为一个具体的物理形式或工具的过程，是把一种计划、设计、问题解决方法、通过具体的载体表达出的一种创造性活动过程。在这个过程中，通过多种元素，如线条、符号、数字、色彩等方式的组合，把产品的形状以平面或立体的形式展现出来。
产品设计是一门集人文艺术和计算机技术于一体的综合性学科，该专业培养具有综合性素质人才，具有良好的工业产品艺术造型设计修养和素质，掌握必备的产品造型设计专业基础理论知识及较强的实践应用能力的高素质技能型人才。
工业设计包括产品造型设计、机械设计、电路设计、服装设计、环境规划、室内设计、建筑设计、UI设计、平面设计、包装设计、广告设计、动画设计、展示设计、网站设计等。由此得知，产品造型设计是工业设计的核心，而产品造型设计又是产品设计的核心。也就是说产品设计也是工业设计的一部分。
同时，工业设计也是产品设计的一部分。产品设计对不同的人来说意味着不同的东西，不同的产品设计，产品设计的整个过程可能不同。从本质上说，产品设计就是从产品的最初想法到顾客手上的产品的所有工作。从另一个角度分析也是，产品设计涉及的范畴，产品设计包括工业化，批量化的产品设计，也包括追求艺术的产品设计，比如艺术品也属于产品设计。因此，工业设计也是产品的设计的一部分。
人们有时会分不清产品设计和工业设计。现在的产品设计概念更为广泛，包括：服务、软件、实体产品设计，然而，通常说的实体产品设计则特别关注技术和制造。
在当下工业设计和产品设计更是密不可分的。本质都一样，都是设计，创意+美化的设计行为。产品设计公司的事情工业设计公司也能做，现实也是，产品设计大多也是由工业设计师完成。当然，工业设计公司在技术含量会更高，考虑到的因素更多，产品工业化批量化的特点也是工业设计公司必须考虑的。而传统的工业设计，重心其实也是产品设计。
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